Opće karakteristike vodozemaca:
- ektotermički (hladnokrvan): Tjelesna temperatura vodozemaca regulirana je vanjskim okruženjem, a oni ovise o vanjskim izvorima topline kako bi održali svoj metabolizam i razinu aktivnosti.
- Metamorfoza: Većina vodozemaca prolazi kroz proces metamorfoze, gdje počinju kao vodene ličinke (tadpoles) koje dišu škrge i prijelaz u zemaljske odrasle osobe koje mogu disati plućima.
- Amfibijski način života: Amfibijci su prilagođeni da žive i na kopnu i u vodi, s sposobnošću da se kreću između tih okruženja kao dio svog životnog ciklusa i preferencija staništa.
Primjeri vodozemaca:
- žabe: Žabe su najpoznatija i raznolika skupina vodozemaca. Obično imaju noge za plivanje i vlažnu, glatku kožu koja pomaže u disanju. Žabe naseljavaju razna staništa, uključujući ribnjake, rijeke, pa čak i drveće.
- toads: Žare su usko povezane s žabama, ali su uglavnom storičnije i imaju suhu, neravnu kožu. Oni više vole zemaljska okruženja i nalaze se u širokom rasponu staništa, od šuma do travnjaka.
- Salamanders: Salamanderi su vodozemci poput guštera s dugim, vitkim tijelima i glatkom, vlažnom kožom. Oni su prvenstveno zemaljski, ali mogu se naći u blizini vodenih tijela za reprodukciju. Neki salamanderi zadržavaju svoje vodene ličinke, poput vanjskih škrga, tijekom svog odraslog života.
- newts: Newts su slični salamanderima, ali su obično vodeniji i imaju glatku, sjajnu kožu. Mogu se naći u ribnjacima, jezerima i potocima, gdje veći dio svog vremena provode plivajući.
Amfibijci igraju ključnu ulogu u ekosustavima kao grabežljivci, plijen i pokazatelji zdravlja okoliša. Njihova osjetljivost na promjene u okolišu čini ih važnim pokazateljima zagađenja i degradacije staništa. Nažalost, mnoge vrste vodozemaca opadaju zbog gubitka staništa, klimatskih promjena, zagađenja i drugih čimbenika povezanih s ljudima, što čini njihovo očuvanje i očuvanje.