Prvi švedski i finski doseljenici stigli su na mjesto 1638. godine, a regija je postala kolonija Nove Švedske 1643. godine. Koloniju su uhvatili Nizozemci 1655., a potom Englezi 1664. godine 1682. godine, vojvoda od Yorka, dao je zemlju između rijeke Delasta i Chesapeake u Will -u, koji je nazvan u Will -Penns, koji je nazvan u zaljevu. Međutim, niže županije (današnji Delaware) odupirale su se Pennovoj vlasti i nastojale su ostati zasebna kolonija. 1703. godine donje županije dobile su zasebnu skupštinu i postale kolonija u Delawareu.
Glavni razlozi osnivanja Delawarea bili su:
- Ekonomska prilika :Dolina rijeke Delaware bila je bogata poljoprivredna regija, a mnogi doseljenici došli su na to područje na farmu.
- vjerska sloboda :Delaware je bio relativno tolerantna kolonija, a mnoge su vjerske skupine tamo pronašle utočište, uključujući kvekere, luterane i baptiste.
- Politička autonomija :Donje županije odupirale su se Pennovom autoritetu i nastojale su ostati zasebna kolonija, a oni su na kraju postigli taj cilj 1703. godine.