Praksa klanja životinja bila je dio ljudske povijesti i kulture već tisućama godina. Povijesno, bio je usko povezan s lovom za izdržavanje, jer su se ljudi oslanjali na životinje za izdržavanje i razne materijale potrebne za opstanak. Kako je civilizacija napredovala, klanje životinja postajala je organiziranija, što je dovelo do razvoja klaonica i velikih objekata za preradu mesa.
Danas je klanje životinja značajan dio prehrambene industrije. Namirnice, poput goveda, svinja, kokoši i purana, prvenstveno se uzgajaju i zaklaju za ljudsku konzumaciju. Životinje se također mogu zaklati za proizvodnju kože, krzna, hrane za kućne ljubimce ili za znanstvena istraživanja.
Metode klanja životinja razlikuju se ovisno o vrstama, propisima i kulturnim praksama. U modernim industrijaliziranim sredinama životinje su obično zapanjene ili postaju nesvjesne prije nego što su ubijene, s mehaničkim ili električnim tehnikama koje se koriste za minimiziranje boli i nevolje. Ove metode imaju za cilj pridržavati se standarda dobrobiti životinja i osigurati sigurnost i kvalitetu mesa.
Međutim, unatoč naporima za poboljšanje dobrobiti životinja, klanje životinja može izazvati etičke probleme. Mnogi se pojedinci i grupe zalažu za u potpunosti smanjenja ili uklanjanja prakse, dovodeći u pitanje nužnost i moral konzumiranja životinjskih proizvoda. Zabrinutosti uključuju liječenje životinja u tvorničkim poljoprivrednim sustavima, utjecaje na okoliš velike poljoprivrede životinja i potencijalne alternative poput biljne prehrane ili kultiviranog mesa.
Važno je prepoznati da je klanje životinja višestruko pitanje koje uključuje različite dionike, ekonomska razmatranja, kulturne tradicije i etičke rasprave. Kako se društva razvijaju, u tijeku je dijalog i preispitivanje naših odnosa sa životinjama i prakse povezanih s njihovom uporabom i konzumacijom.