1. Sperma i proizvodnja jaja ::
- Koralji su kolonijalni organizmi, a pojedinačni koraljni polipi unutar kolonije proizvode specijalizirane reproduktivne strukture zvane gonade.
- Ženski koraljni polipi proizvode jaja koja se obično oslobađaju u vodeni stup.
- Muški koraljni polipi proizvode spermu, koje se također oslobađaju u vodeni stup.
2. Sinkronizirano mrijest ::
- Mnoge koralne vrste pokazuju sinkronizirano mrijest, što je izvanredna reproduktivna strategija.
- Tijekom sinkroniziranih događaja mrijesta, veliki broj koralnih kolonija unutar određenog područja istovremeno pušta svoje gamete (jaja i sperma) u vodu.
- Ovo koordinirano oslobađanje povećava šanse za oplodnju i uspješnu reprodukciju.
3. Vanjska oplodnja ::
- Opložavanje u koraljima vanjski je postupak koji se odvija u vodenom stupcu.
- Oslobađanje jaja i sperme miješaju u vodi, omogućujući spermiji da dođe u kontakt i oplodi jaja.
- Tijekom ovog postupka sperma prodire u zaštitni sloj jaja, što dovodi do stvaranja zigote.
4. Razvoj Zygote ::
- Nakon oplodnje, zigota prolazi brzu podjelu stanica, tvoreći šuplju kuglu stanica poznate kao blastula.
- Blastula se zatim pretvara u gastrulu, složeniju fazu u kojoj embrij razvija različite slojeve tkiva.
5. Formiranje larve planula ::
- Embrij u razvoju na kraju tvori larvu slobodnog plivanja poznatu kao planula.
- Ličinke plana su maleni, cililirani organizmi koji se mogu raspršiti i pronaći prikladne nove lokacije za rješavanje i prerasta u nove kolonije koralja.
6. Naseljavanje i metamorfoza ::
- Ličinke planula plivaju ili plivaju u vodenom stupcu u različitim razdobljima, ovisno o vrsti koralja.
- Kad larva planule pronađe prikladan supstrat (npr. Tvrda površina poput stijene), ona se naseljava i podvrgava metamorfozi.
- Tijekom metamorfoze, ličinka plana pretvara se u sićušni koralni polip, koji počinje izlučiti vapnenački kostur.
7. Kolonijalni rast ::
- Novoseljeni koraljni polip raste i reproducira se aseksualno, tvoreći koloniju kroz pucanje ili aseksualnu fragmentaciju.
- S vremenom se koralna kolonija širi i doprinosi rastu koraljnog grebena.
Sinkronizirano mrijest i vanjska oplodnja u koraljima osiguravaju genetsku raznolikost i povećavaju šanse za uspješnu reprodukciju. Ovi su procesi ključni za opstanak i otpornost ekosustava koralnih grebena, koji pružaju staništa i izdržavanje za širok raspon morskih organizama.