* Organizacija: Živa bića sastoje se od stanica koje su organizirane u tkiva, organe i organske sustave. Stijene nemaju ovu staničnu strukturu.
* Metabolizam: Živa bića izvode kemijske reakcije kako bi dobili energiju i održali svoje tijelo. Stijene nemaju metaboličke procese.
* Rast: Živa bića se s vremenom povećavaju u veličini i složenosti. Stijene ne rastu na ovaj način.
* Reprodukcija: Žive stvari proizvode potomstvo. Stijene se ne mogu reproducirati.
* Odgovor na podražaje: Živa bića reagiraju na promjene u svom okruženju. Stijene ne pokazuju odgovore na podražaje.
* Adaptacija: Životne stvari razvijaju se tijekom generacija kako bi bolje odgovarale svom okruženju. Stijene se ne razvijaju.
U osnovi, stijene su jednostavno kolekcije minerala koji su s vremenom zajedno zacementirani. Nedostaju im unutarnja organizacija, procesi i karakteristike koje definiraju život.