Lanci hrane važni su jer pokazuju protok energije i hranjivih sastojaka kroz ekosustav. Oni nam također pomažu da razumijemo odnose između različitih organizama i kako međusobno komuniciraju.
Što je prehrambeni lanac?
Prehrambeni lanac je linearna mreža veza u mreži s hranom, od nižih do viših trofičkih razina. Obično započinje s primarnim proizvođačem (biljkom), nakon čega slijedi primarni potrošač (životinja koja jede biljke), sekundarni potrošač (životinja koja jede druge životinje), i tako dalje, do gornjeg grabežljivca. Svaki organizam u prehrambenom lancu ovisi o onom ispod njega za hranu i pruža hranu za onu iznad njega. Na primjer, u travnjačkom ekosustavu prehrambeni lanac može započeti s travom, koju jedu skakavi, koje jedu ptice, koje jedu jastrebovi.