Najranije poznate legende sirena potječu iz drevne Grčke i Rima, gdje su često bile povezane s morskim bogovima i božicama. U norveškoj mitologiji sirene su bile poznate kao "Margygr", a rečeno je da su opasna stvorenja koja bi mornarima mogla namamiti svojoj smrti svojim očaravajućim pjesmama. U kasnijem europskom folkloru, sirene su često prikazane kao dobroćudna bića koja su pomogla mornarima u nevolji ili su donijele želje onima koji su ih uhvatili.
Mermaids i Mermen predstavljeni su u bezbroj umjetničkih djela, književnosti i filma tijekom povijesti. Neki od najpoznatijih primjera uključuju bajku Hans Christiana Andersena "The Little Mermaid", koja je 1989. adaptirana u popularni Disneyjev animirani film, a američka televizijska serija "H2O:Samo dodaj vodu", koja slijedi avanture tri tinejdžera sirene.
Unatoč njihovoj popularnosti u folkloru i popularnoj kulturi, ne postoje znanstveni dokazi koji bi podržali postojanje sirena i Mermena. Međutim, oni nastavljaju uhvatiti maštu ljudi širom svijeta, simbolizirajući ljepotu i misteriju dubine oceana.