Opće karakteristike:
* toplokrvno: Kitovi su sisavci, što znači da su toplokrvni.
* Udahnite zrak: Kitovi imaju pluća i moraju se povisiti kako bi disali.
* Radite mlade žive: Kitovi se reproduciraju rađajući žive mlade, a majke dojile telad.
* Kosa: Iako su kitovi uglavnom bez dlake, oni imaju neke čekinje, pogotovo kad su mladi.
* Pojednostavljeno tijelo: Kitovi imaju pojednostavljeni oblik tijela za učinkovito kretanje kroz vodu.
Fizičke karakteristike:
* veličina: Kitovi se kreću u veličini od sićušnog patuljastog kita sperme (dugačak manje od 2 metra) do masivnog plavog kita (dugačak preko 30 metara).
* Oblik: Tijela kitova mogu se kategorizirati kao baleen kitovi (s balenim pločama u ustima) ili nazubljeni kitovi . Baleen kitovi imaju tendenciju da su veći i imaju robusniji oblik tijela, dok su nazubljeni kitovi više pojednostavljeni.
* Flippers: Kitovi imaju prepeče, koje se modificiraju prednje krađe koje se koriste za upravljanje i manevriranje.
* Flukes: Kitovi imaju horizontalnu pahuljicu, a to je repna peraja koja se koristi za pogon.
* puhala: Kitovi imaju puhanje na vrhu glave koju koriste za disanje.
* Zubi: Zube kitove imaju različite vrste zuba koji se koriste za lov i hranjenje. Baleen kitovima nedostaje zuba, umjesto da imaju balene ploče koje filtriraju hranu iz vode.
* baleen: Baleen kitovi imaju bale ploče u ustima umjesto zuba. Ploče bale izrađene su od keratina, istog materijala kao i ljudski nokti, a koriste se za filtriranje hrane iz vode.
Ponašanje:
* Socijalizacija: Kitovi mogu biti usamljeni ili društveni, formiraju mahune (grupe) iz različitih razloga, poput migracije, hranjenja i uzgoja.
* Vokalizacije: Kitovi komuniciraju koristeći razne vokalizacije, uključujući klikove, zvižduke i pjesme.
* Migracija: Mnogi kitovi migriraju velike udaljenosti između terena za hranjenje i uzgoj.
* Dijeta: Kitovi mogu biti mesožderi, biljojedi ili svejednici, s njihovim dijetama ovisno o vrsti i njenim baleni ili zubima.
Ove se karakteristike koriste za razvrstavanje kitova u različite obitelji, rodove i vrste.
Na primjer, znanstvenici mogu klasificirati kita na temelju:
* Prisutnost ili odsutnost baleena: To ih odmah dijeli na balene kitove (poput grbavih) ili nazubljenih kitova (poput dupina).
* Specifični zubi: Zube kitove dodatno su kategorizirani po njihovoj strukturi zuba, što pomaže znanstvenicima da razlikuju vrste poput kitova sperme i orke.
* Lokacija i struktura puhanja: Broj i raspored puhanja (na vrhu glave) mogu vam pomoći razlikovati vrste, poput dvije rupe za grbave kitove u usporedbi s jednim puhanjem dupina s bocama.
* Fluke oblik i uzorak: Fluke može imati jedinstvene oznake ili oblike koji pomažu u identifikaciji vrsta.
Pažljivim promatrajući ove karakteristike, znanstvenici mogu točno klasificirati kitove i saznati više o svom ponašanju, ekologiji i evoluciji.