To je zato što je slana voda gušća od slatke. Gustoća je mjera mase objekta u odnosu na njegovu veličinu. Što je predmet gušći, to je teži za svoju veličinu. Slana voda je gušća od slatke jer sadrži otopljene soli, kao što je natrijev klorid (kuhinjska sol). Ove soli čine vodu težom, pa ona djeluje više uzgonom na predmete koji u njoj plutaju.
Sila uzgona je sila prema gore kojom djeluje tekućina koja se suprotstavlja težini djelomično ili potpuno uronjenog objekta. Što je veća gustoća tekućine, to je veća uzgonska sila kojom djeluje. Dakle, budući da je slana voda gušća od slatke vode, ona ima veću silu uzgona i čini vas plutajućim.
Zbog toga je lakše plutati u oceanu nego u jezeru ili rijeci. Ako ste teški 150 funti, istisnut ćete 150 funti vode kada plutate u slanoj ili slatkoj vodi. Međutim, budući da je slana voda gušća, djelovat će na vas s većom uzgonskom silom i vi ćete lebdjeti više u vodi.
Razlika u uzgonu između slane i slatke vode nije velika, ali je primjetna. Ako ste navikli plutati u slatkoj vodi, mogli biste se iznenaditi koliko je lakše plutati u oceanu.