1. Unos vode:
- Riba otvori usta i usisava vodu. Ova radnja stvara protok vode koja prolazi preko njihovih škrga.
2. Struktura škrge:
- škrge su osjetljive, pernate građevine smještene s obje strane ribe glave. Sastoje se od škrga, koji imaju veliku površinu za učinkovitu izmjenu kisika.
3. Promjena razmjene:
- Kako voda ulazi u usta, prelazi preko škrga u smjeru suprotnom protoku krvi unutar škrga. Ova izmjena u suprotnosti pomaže u maksimiziranju unosa kisika.
4. Apsorpcija kisika:
- Fill filamenti sadrže brojne sitne krvne žile zvane kapilari. Dok voda teče preko škrga, kisik iz vode difuzira se preko tankih membrana kapilara u krvotok.
5. Otpuštanje ugljičnog dioksida:
- Istodobno, ugljični dioksid, otpadni produkt staničnog disanja, difuzira iz krvnih žila i u vodu.
6. Protjerivanje vode:
- Nakon što apsorbira kisik i oslobađa ugljični dioksid, voda izlazi iz tijela ribe kroz specijalizirane otvore nazvane škrge ili operkule.
Važno je napomenuti da neke vrste riba imaju adaptacije koje im omogućuju da diše u različitom okruženju. Na primjer, određena riba poput blatnjava i plućnih riba može pristupiti kisiku iz atmosfere koristeći specijalizirane respiratorne strukture kad su izvan vode. Uz to, neke su ribe razvile dodatne respiratorne organe, poput organa labirinta u gouramisu, kako bi dobili kisik u uvjetima s niskim kisikom.
Razumijevanje respiratornih mehanizama ribe pomaže nam da cijenimo njihove izvanredne prilagodbe različitim vodenim okruženjima i osjetljivu ravnotežu ekosustava koji podržavaju njihov opstanak.