Bioluminiscencija riba zmija generira se kemijskom reakcijom koja se odvija unutar fotofora. Ova reakcija uključuje oksidaciju molekule zvane luciferin u prisutnosti kisika, koja proizvodi svjetlosnu energiju. Boja emitirane svjetlosti ovisi o specifičnim pigmentima prisutnim unutar fotofora.
Ribe zmije koriste svoju bioluminiscenciju u razne svrhe, uključujući:
1. Privlačenje plijena :Ribe zmije koriste bioluminiscenciju kako bi namamile svoj plijen. Jarka svjetla koja emitiraju njihovi fotofori privlače male ribe i druge morske organizme, koji postaju laka meta za oštre zube riba zmija.
2. Kamuflaža :Neke vrste riba zmija koriste bioluminiscenciju za stvaranje kamuflažnog efekta. Emitirajući svjetlost iz svojih trbuha, mogu se stopiti s ambijentalnim svjetlom s površine oceana, što otežava grabežljivcima da ih uoče odozdo.
3. Komunikacija :Ribe zmije koriste bioluminiscenciju za komunikaciju s drugim pripadnicima svoje vrste. Mogu bljeskati svojim svjetlima kako bi privukli partnera, upozorili na predatore ili uspostavili teritorije.
4. Obrana :Neke vrste riba zmija koriste bioluminiscenciju kao obrambeni mehanizam. Emitirajući jake bljeskove svjetlosti, mogu preplašiti ili dezorijentirati predatore, dajući im priliku za bijeg.