1. škrge:Kao i ostale ribe, jegulje prvenstveno koriste škrge za disanje. Jegulje imaju specijalizirane strukture škrga koje im omogućuju učinkovito izvlačenje kisika iz vode. Njihove škrge sastoje se od tankih filamenata koji povećavaju površinu dostupnu za razmjenu plina.
2. Respiratorni organi:Jegulje imaju dodatne respiratorne organe pored škrge. Ove strukture omogućuju im obradu kisika čak i u okruženjima s niskom razinom kisika ili izvan vode za kratka razdoblja:
- Suprabranchial Organ:Smješten iznad škrga, suprabranhijalni organ je struktura u obliku torbice obložena respiratornim tkivom. Pomaže nadopuniti unos kisika kada je jeguljane škrge nedovoljne.
- Koža:Jegulje imaju visoko vaskulariziranu kožu koja sadrži brojne kapilare u blizini površine. Ova adaptacija olakšava kože disanje, omogućujući jeguljama da apsorbiraju kisik izravno iz zraka ili vode kroz njihovu kožu.
-Disanje zraka:Neke vrste jegulja razvile su mogućnosti disanja zraka. Posjeduju modificirane mjehure za plivanje ili druge respiratorne strukture koje djeluju poput pluća. To im omogućuje da gutaju zrak s površine i koriste atmosferski kisik.
3. Cirkulacija krvi:Jegulje imaju specijalizirane cirkulacijske sustave koji učinkovito transportiraju kisik po svojim tijelima. Njihova se srca sastoje od četiri komore, slične nekim sisavcima i pticama, što omogućava odvajanje krvi od kisika i deoksigenirane. Ovaj učinkovit protok krvi pomaže u isporuci kisika u tkiva i organe jegulje.
4. Adaptacije u okruženju s malim kisikom:Jegulje mogu preživjeti u širokom rasponu koncentracija kisika zahvaljujući njihovim fiziološkim adaptacijama. Neke vrste mogu tolerirati nisku razinu kisika smanjujući svoje metaboličke stope, očuvajući energiju i prelazak na anaerobno disanje kad je to potrebno.
Vrijedno je napomenuti da različite vrste jegulja mogu imati različite prilagodbe i fiziološke mehanizme za obradu kisika, ali ovdje opisana opća načela primjenjuju se na mnoge vrste jegulja. Ove prilagodbe kolektivno omogućuju jeguljama da napreduju u različitim vodenim okruženjima, uključujući rijeke, jezera, estuarije, pa čak i povremeno na kopnu.