Primarni čimbenik koji doprinosi stalnom padu populacije ferreta s crnim nogama u Wyomingu i kroz njihov povijesni raspon bio je gubitak i fragmentacija staništa. Prairie Dog kolonije, koje služe kao primarno stanište i izvor hrane za crne noge, doživjele su opsežne padove zbog različitih čimbenika kao što su:
- Pretvorba zavičajnih travnjaka u poljoprivredne svrhe
- Projekti urbanog razvoja i infrastrukture
- Mjere trovanja i kontrole usmjerene na iskorjenjivanje prerijskih pasa, često se percipiraju kao štetočine u poljoprivrednim krajolicima
2. Bolest:
Nekoliko epizootskih bolesti, poput Sylvatic kuge (uzrokovano bakterijom _Yersinia pestis_) i psećeg distemper-a, značajno su utjecale na populaciju s crnim nogama. Te se bolesti mogu brzo proširiti kroz kolonije i uzrokovati visoku stopu smrtnosti, što u kratkom vremenu smanjuje čitavu populaciju s divljačima.
3. Smanjena genetska raznolikost:
Zbog pada broja stanovništva i fragmentirane prirode preostalih kolonija, crne noge pate od smanjene genetske raznolikosti, čineći ih ranjivijim na različite prijetnje i ograničavajući njihovu ukupnu otpornost kao vrste.
4. Predacija:
Predatori, uključujući kojote, jazavce i grabežljivce, predstavljaju značajnu prijetnju crnim nogama, posebno tijekom njihovih maloljetničkih faza kada su ranjiviji. Opadajući prerijski pseće populacije također su smanjile dostupnost utočišta, čineći ferrete osjetljivijim na predatora.
5. Ograničeno širenje:
Crni nogavi imaju relativno niske sposobnosti širenja, zbog čega su manje vjerojatni da će uspostaviti nove kolonije ili ponovno uspostaviti populaciju u fragmentiranim staništima.
Napori o očuvanju:
Kako bi se riješili ove izazove i podržali oporavak crno-nogavih palica u Wyomingu i drugim dijelovima svog raspona, provedeni su opsežni napori na očuvanju. Ti napori uključuju:
- Programi za uzgoj i ponovno uvođenje u zatočeništvu za povećanje broja stanovništva
- Očuvanje i upravljanje staništima radi zaštite i poboljšanja kolonija prerijskih psa
- Mjere praćenja i kontrole bolesti za sprečavanje i ublažavanje utjecaja bolesti
- Strategije upravljanja grabežljivcima za smanjenje prijetnje predatora
- Kampanje za javno obrazovanje i svijest za promicanje razumijevanja i podrške za očuvanje ferreta s crnim nogama
Kao rezultat ovih intervencija očuvanja i stalnog praćenja, populacije ferreta s crnim nogama doživjele su neki oporavak posljednjih desetljeća. Međutim, oni se suočavaju s značajnim izazovima, a njihov dugoročni opstanak ovisi o kontinuiranim naporima očuvanja i očuvanju njihovog kritičnog staništa.