Negativni utjecaji:
* Prezakonjevanje: Ovo je najznačajniji negativan utjecaj. Jeleni mogu decimirati podzemnu vegetaciju, sprječavajući regeneraciju stabala. To može dovesti do:
* Gubitak raznolikosti stabala: Jeleni preferiraju određene vrste, ostavljajući druge da dominiraju, mijenjajući sastav šuma.
* Dominacija ne-domorodačkih biljaka: Jeleni često izbjegavaju invazivne vrste, omogućujući im da iskazuju autohtone biljke.
* Smanjeni izvori hrane za druge životinje: Gubitak podzemne vegetacije utječe na ptice, insekte i druge životinje koje se na to oslanjaju.
* Oštećenje drveća: Jeleni mogu pregledavati mlade sadnice, oštetiti ih ili ubiti. Također trljaju rogove na drveće, uzrokujući skidanje kore i potencijalno ubijajući stablo.
* erozija: Prezadovoljstvo može dovesti do zbijanja tla i erozije, smanjenja plodnosti tla i štete zdravlja šuma.
* Širenje bolesti: Jeleni mogu prenijeti i prenositi bolesti na druge divlje životinje, uključujući lajmsku bolest, kroničnu bolest trošenja i druge.
Pozitivni utjecaji:
* Dispersaj sjemena: Jeleni mogu širiti sjemenke u svojim izmenima, pomažući u regeneraciji šuma.
* Poremećaj šumskog poda: Hravanje jelena može stvoriti otvore u šumskom nadstrešnici, omogućujući sunčevoj svjetlosti da dođe do šumskog poda i promiče rast novih biljaka.
* biciklizam hranjivih tvari: Izmet jelena pružaju hranjive tvari tlu, pridonoseći ploči šuma.
Ravnoteža:
Ukupni utjecaj jelena na šume ovisi o gustoći naseljenosti jelena i sposobnosti šuma da izdrži pritisak pregledavanja. U područjima s visokom gustoćom jelena, negativni su utjecaji vjerojatniji. U područjima s nižim gustoćama jeleni mogu biti vrijedan dio šumskog ekosustava.
Strategije upravljanja:
Upravljanje populacijom jelena ključno je za održavanje zdravih šuma. Strategije uključuju:
* Lov: Uobičajena metoda za kontrolu populacije jelena.
* Ponovno uvođenje grabežljivca: Ponovno uvođenje grabežljivca poput vukova i cougara može prirodno regulirati populaciju jelena.
* Manipulacija staništa: Stvaranje područja s manje atraktivnom vegetacijom za jelene može smanjiti svoj utjecaj.
* ograde: Zaštita vrijednih područja s ogradama može spriječiti da ih jeleni pristupi i ošteti.
Razumijevanje složenog odnosa između jelena i šuma s bijelim repom ključno je za očuvanje napora i osiguravanje dugoročnog zdravlja ovih vrijednih ekosustava.