Oni pripadaju naredbi Perissodactyla, što znači "neobično", i jedini su preživjeli članovi obitelji Tapiridae.
Evo razgradnje njihovih odnosa:
* Neparni ungulates: Ovu skupinu karakterizira srednji nožni prst koji je veći i ima veću težinu od ostalih. Svi su oni biljojedi i imaju trostruki trbuh.
* Konji: Iako izgledaju vrlo drugačije, tapiri i konji dijele zajedničkog pretka. Oboje su evoluirali iz Hyracotherium-a, malog, psećeg stvorenja koje je živjelo prije oko 55 milijuna godina.
* Rhinoceroze: Ove velike biljojede također su povezane s tapirima, dijeleći zajedničkog pretka s njima i konje. Imaju sličan plan tijela, uključujući dugu njušku i kratke noge.
Unatoč različitim nastupima, sve ove životinje dijele zajedničku evolucijsku povijest i fascinantni su primjeri raznolikosti i međusobne povezanosti života na zemlji.