Fizičke prilagodbe:
* velike, osjetljive uši: Jeleni imaju velike uši koje se mogu neovisno okretati kako bi pokupili čak i najslađe zvukove, pomažući im da otkriju grabežljivce i pronađu hranu.
* moćne noge i kopita: Oni im omogućuju da brzo trče (do 35 mph) i skaču visoko, pomažući im da izbjegnu opasnost i kreću se neravnim terenom.
* Oštri vid: Jeleni imaju izvrstan vid, posebno u zoru i sumraku, omogućujući im da uoče grabežljivce i krme za hranu.
* Oštri zubi i probavni sustav: Jeleni su se prilagodili jesti razne biljke, sa zubima dizajniranim za žvakanje teške vegetacije i probavnog sustava koji je sposoban razbiti celulozu.
* Kamuflaža: Njihove boje kaputa (obično smeđa ili crvenkasto-smeđa) miješaju se s njihovom okolinom, pružajući kamuflažu kako bi se izbjegli grabežljivci.
Adaptacije ponašanja:
* visoko razvijena osjetila: Jeleni se oslanjaju na svoja osjetila mirisa, sluha i vida kako bi ostali sigurni i pronašli hranu.
* Nocturnarno i krepuskularno ponašanje: Mnoge vrste jelena su najaktivnije tijekom zore i sumraka, kada je njihova kamuflaža najučinkovitija, a grabežljivci su manje aktivni.
* Sezonska migracija: Neke populacije jelena migriraju sezonski, nakon dostupnosti hrane i vode.
* Društveno ponašanje: Jeleni žive u stadama, što pruža sigurnost u broju, posebno za mlade faze.
* Proint-predatorno ponašanje: Jeleni koriste razna obrambena ponašanja, uključujući zamrzavanje, bježanje i vokalizaciju, kako bi izbjegli grabežljivce.
Adaptacije za određeno okruženje:
* Veliki rogovi: Muški jeleni rastu rogove zbog privlačenja prijatelja i natjecanja za dominaciju, a veličina i oblik rogova variraju prema vrstama i okolišu.
* Debeli zimski kaput: Jeleni koji žive u hladnijim klimama imaju gušće zimske kapute koji im pomažu da ostanu topli.
* Pregledavanje u odnosu na ispašu: Neki jeleni su prilagođeni pregledavanju lišća i grančica, dok su drugi prilagođeni ispaši na travama i biljem.
Evolucijske adaptacije:
* Jeleni su se razvijali tijekom milijuna godina kako bi se prilagodili promjenjivim okruženjima.
* Raznolikost vrsta jelena odražava raznolikost adaptacija koje su se razvile u različitim dijelovima svijeta.
Shvaćajući kako su se jeleni prilagodili, možemo bolje cijeniti njihovu otpornost i razumjeti njihovu ulogu u ekosustavima.