Multicelularnost:žirafe su višećelijski organizmi, sastavljeni od trilijuna stanica koje zajedno rade na provođenju životnih procesa.
Heterotrofija:žirafe su heterotrofi, što znači da dobivaju energiju konzumiranjem drugih organizama. Oni su biljojedi i prvenstveno se hrane lišćem, pupoljcima i izdancima drveća i grmlja.
Reprodukcija:žirafe se reproduciraju seksualno, a mužjaci i ženke se okupljaju na parenje. Žene rađaju žive mlade nakon razdoblja gestacije od oko 15 mjeseci.
Pokrelnost:žirafe su sposobne za kretanje. Imaju duge noge koje im omogućuju hodanje, trčanje, pa čak i galop. Njihovi vratovi pružaju dodatni doseg za pregledavanje vegetacije.
Odzivnost:žirafe mogu osjetiti i reagirati na promjene u svom okruženju. Imaju dobro razvijena osjetila, poput vida, sluha i mirisa, koja im pomažu da otkriju grabežljivce, pronađu hranu i kreću u njihovoj okolini.
Rast i razvoj:žirafe prolaze kroz različite faze rasta i razvoja, od rođenja do odrasle dobi. Njihovi dugi vratovi, posebno, podvrgavaju se značajnom produženju dok sazrijevaju.
Žirafe dijele ove karakteristike s drugim životinjama i pripadaju kraljevstvu Animaliji. Oni spadaju u phylum chordata, subfilum kralježnicu, klasu sisavca, redu artiodactla i obitelj Giraffidae.