- I muški i ženski jeleni imaju rogove, čineći ih jedinstvenim među cervidima.
- Rogovi su zamršene i simetrične strukture koje iznova rastu svake godine.
- Sastoji se od kostiju i prekriveni slojem kože zvanog Velvet tijekom rasta.
- Velvet je proliven kako bi otkrio tvrde, koštane rogove koji se koriste za obranu i dominaciju.
2. Prilagodbe za hladno vrijeme:
- jeleni imaju debelo, izolacijsko krzno koje ih zagrijava u subarktičkim i arktičkim klimama.
- Njihova kopita su široka i raširena, djeluju kao snježne nogove koje pomažu u raspodjeli težine i sprečavanju potonuća u snijegu.
- Njihove njuške prekrivene su gustim dlačicama za zagrijavanje zraka koje udišu u hladnim okruženjima.
3. Dijeta:
- jeleni su biljojeda, prvenstveno se hrane lišajevima, mahovima i drugom nisko-rastućom vegetacijom u svom staništu tundre.
- Imaju jedinstvenu gornju usnu s mesnatim jastučićima koja im pomaže da odvoje lišajeve od grana i stijena.
4. Migracija:
- jeleni su poznati po svojim migracijama na daljinu, putujući stotinama do tisućama kilometara u potrazi za hranom.
- Ove se migracije često sinkroniziraju s dostupnošću hrane i vremenskih uvjeta.
5. Društvena struktura:
- jeleni žive u stadama, a društvene strukture variraju na temelju sezone.
- Tijekom sezone uzgoja, dominantni mužjaci (bikovi) tvore male skupine zvane haremi, a svaka se sastoji od nekoliko ženki (krava) i njihovog potomstva.
- Izvan sezone uzgoja, jeleni mogu formirati veća, miješana stada u sigurnost i hranjenje.
6. Predatori i obrambeni mehanizmi:
- jeleni suočavaju se s raznim grabežljivcima u svom okruženju, uključujući vukove, medvjede i vučeve.
- Koriste svoje snažne noge za brzo trčanje, dostižući brzinu do 50 milja na sat.
- Rogovi se koriste za obranu od grabežljivaca i u dominantnim prikazima muškaraca.
7. Kulturni i ekonomski značaj:
- jeleni imaju značajan društveno-ekonomski i kulturni važnost u regijama u kojima su domorani, posebno među autohtonim sjevernim narodima.
- Oni su ključni za prijevoz (povlačenje sankana), meso, mlijeko i odjeću.
8. Status očuvanja:
- Populacije jelena i njihova staništa suočavaju se s raznim prijetnjama, uključujući klimatske promjene, gubitak staništa i lov.
- Njihov status očuvanja može se kretati od najmanje zabrinutosti do ugroženih, ovisno o određenoj populaciji ili podvrstama.