* ispaša: Većinu svog dana provode ispašu na vodenim biljkama poput morske trave, vodenih hijacinta i algi. Koriste svoje osjetljive usne i čekinje da bi se osjećali oko hrane.
* Usisavanje: Usisavaju biljke koristeći svoje jake, mesnate usne.
* kutnjaci: Njihovi kutnjaci neprestano rastu kako bi nadoknadili habanje žvakanja na čvrstom vegetacijom.
* Ruminacija: Manatei nemaju složen probavni sustav poput krava, ali drugi put ponovno žvaću hranu (ruminate) kako bi pomogli probavi.
* velike količine: Moraju jesti ogromnu količinu hrane svaki dan - oko 10% svoje tjelesne težine - kako bi održali svoja velika tijela.
Evo analogije koja će vam pomoći razumjeti:zamislite divovsko, nježno usisavač koji usisava biljke umjesto prljavštine! To je dobar način za vizualizaciju procesa hranjenja manatee.