Evo nekih razloga zbog kojih se štetočine životinje mogu češće hraniti lišćem:
1. Pristupačnost :Listovi su često pristupačniji štetnicima od korijena. Korijeni se obično nalaze pod zemljom, što im je teže doći. Listovi su, s druge strane, izloženi i lako dostupni, posebno za insekte i druge male životinje.
2. Prehrambena vrijednost :Listovi su općenito bogatiji hranjivim tvarima u usporedbi s korijenima. Sadrže klorofil, koji je ključan za fotosintezu, kao i druge esencijalne hranjive tvari poput šećera, proteina i vitamina. Ove hranjive tvari čine lišće atraktivan izvor hrane za mnoge biljojede.
3. Mekoća i probavljivost :Listovi su obično mekši i probavljiviji u usporedbi s korijenima. Korijeni su teže i mogu sadržavati višu razinu celuloze, što je složen ugljikohidrat koji neke životinje može biti teško probaviti.
4. Obilje :Listovi su obilniji od korijena. Biljke obično imaju veću površinu prekrivenu lišćem nego korijenima. Ovo obilje lišća povećava šanse da se susretne s njima i čini ih pouzdanijim izvorom hrane za štetočine.
5. Sezonska dostupnost :Listovi su dostupni duže od korijena. Tijekom određenih sezona, korijeni mogu postati uspavani ili manje hranjivi, dok listovi ostaju dostupni tijekom vegetacijske sezone. Ova proširena dostupnost čini lišće dosljednijim izvorom hrane.
Vrijedno je napomenuti da se neke štetničke životinje hrane korijenima i drugim dijelovima biljaka. Na primjer, određeni insekti hrane se korijenom, dok glodavci i druge male životinje mogu žvakati stabljike, kore, pa čak i pohranjenih žitarica i sjemenki. Specifične navike hranjenja štetočina uvelike se razlikuju i ovise o njihovim ekološkim nišama i adaptacijama.