Kako prolazi energiju između organizma u lancu prehrambenih proizvoda?

Energija teče kroz ekosustav u obliku hrane. Organizmi na svakoj razini u prehrambenom lancu oslanjaju se na organizme na razini ispod njih za energiju. Na primjer, biljke koriste energiju od sunca u fotosintezu i proizvode hranu. Životinje jedu biljke, koristeći energiju koju su biljke pohranjene u svojim tkivima. Mesožderi tada jedu biljojede i tako dalje.

Na svakoj se razini malo energije gubi kao toplina, tako da je količina energije dostupne organizmima na višim razinama manja od količine energije dostupne organizmima na nižim razinama. To znači da se broj organizama smanjuje na svakoj razini jer prehrambeni lanac postaje duži.

Protok energije u prehrambenom lancu može se predstaviti piramidom, s proizvođačima na dnu i gornjim grabežljivcima na vrhu. Dno piramide je najšire jer ima više biljaka nego biljojeda. Sredina piramide je uže jer je manje biljojeda od mesoždera. A vrh piramide je najuži jer je manje gornjih grabežljivaca od bilo kojeg drugog organizama.

Protok energije u prehrambenom lancu ključan je za opstanak svih organizma. Bez njega, ne bi bilo načina da se energija prebaci iz jednog organizma u drugi, a na kraju bi cijeli život prestao postojati.