1. voda: I biljke i životinje zahtijevaju vodu za osnovne funkcije. Biljke koriste vodu za transport hranjivih sastojaka i za fotosintezu, dok je životinje koriste za hidrataciju, probavu i regulaciju temperature.
2. hranjive tvari: Biljke dobivaju hranjive tvari iz tla i zraka, dok ih životinje dobivaju od konzumiranja drugih organizama (biljaka ili životinja). Hranjive tvari pružaju građevne blokove za rast, razvoj i energiju.
3. Sunčeva svjetlost (za biljke): Biljkama je potrebna sunčeva svjetlost za izvođenje fotosinteze, proces u kojem pretvaraju laganu energiju u kemijsku energiju za rast. Životinjama u tu svrhu ne treba izravno sunčeva svjetlost, ali se oslanjaju na biljke (ili druge životinje koje jedu biljke) koje koriste sunčevu svjetlost.
4. Stabilno okruženje: I biljke i životinje trebaju relativno stabilno okruženje da bi preživjeli. To uključuje čimbenike poput temperature, vlage i skloništa. Promjene ovih čimbenika mogu otežati napredak.