Hrana:
* voće: Mnoge životinje, poput ptica, šišmiša, glodavaca i još većih sisavaca poput javelina, jedu sočno, slatko voće kaktusa. To im pruža hidrataciju i energiju.
* Sjemenke: Neke životinje, poput mrava i buba, privlače hranjive sjemenke unutar voća. To pomaže u širenju sjemena, širenjem kaktusa po krajoliku.
* Stabljike i jastučići: Iako su manje uobičajene, neke životinje poput zečeva, jelena i kornjača pojest će mesnate stabljike i jastučiće kaktusa, ali ovo je često posljednje odmaralište zbog bodlje, a ponekad i gorkog ukusa.
voda:
* Spremljena vlaga: Mnoge se životinje oslanjaju na rezerve vode u kaktusima. Pustinjski glodavci poput paketi i kenguroo štakora mogu žvakati bodlje i pristupiti sočnoj unutrašnjosti.
* kolekcija rosa: Špinski kaktusi mogu sakupljati kapljice rose iz jutarnje magle, koje životinje mogu lizati bodlje.
sklonište:
* Zaštita: Špipirana vanjska strana kaktusa pruža utočište malim životinjama od grabežljivaca. Gušteri, ptice, pa čak i insekti, koristit će bodlje kao prirodni štit.
* gniježđenje: Neke vrste ptica, poput Gila Woodpecker, iskopavaju šupljine u kaktusima za mjesta gniježđenja. Te šupljine kasnije koriste druge životinje poput sova, šišmiša i vjeverica.
Ostale upotrebe:
* Digestion: Neke se životinje, poput kornjača, oslanjaju na grubu teksturu kralježnica kaktusa kako bi im pomogle u mljevenju hrane u želucu.
Primjeri:
* Roadrunners: Te ptice koriste svoje duge kljuno za izvlačenje voća kaktusa i love insekte koji žive unutar kaktusa.
* pakete: Ti su glodavci vješti u uklanjanju bodlje i grickanju u kaktusi za njihov sadržaj vlage.
* Cactus Wrens: Ove ptice grade svoja gnijezda unutar bodljikavih kaktusa radi zaštite od grabežljivaca.
Važnost kaktusa za životinje:
Kakti igraju vitalnu ulogu u pustinjskim ekosustavima, pružajući izvor hrane, vode i skloništa za mnoge životinje. Ključna su komponenta prehrambenog lanca, koja podržava široku paletu vrsta.
Napomena: Važno je zapamtiti da su neke životinje, poput pustinjskih kornjača, imale specijalizirane probavne sustave koji im omogućuju sigurno konzumiranje kaktusa, dok druge mogu konzumirati samo određene dijelove ili vrste kaktusa.