Evo zašto je komplicirano:
* Vrsta nasuprot podvrstama: U svijetu postoji oko 1.500 vrsta pustinjaka, ali samo se oko 15 smatra istinskim rakovima pustinjaka. Unutar ovih vrsta često postoji mnogo podvrsta, što čini ukupni broj različitih vrsta.
* Varijabilna morfologija: Rakovi pustinjaka, posebno oni koji žive u zemlji, pokazuju veliku varijabilnost unutar vrsta. To znači da se u njihovim nastupima ima puno preklapanja, što im je teško razdvojiti.
* Kontinuirana varijacija: Rakovi pustinjaka u zemlji neprestano se razvijaju i mijenjaju. To znači da se s vremenom pojavljuju nove vrste, a postojeći mogu postati izumrli.
Stoga, iako ne možemo pružiti konačan broj, postoji otprilike 15 vrsta rakova pustinjaka na zemljištu, a vjerojatno mnogo više podvrsta i varijacija unutar tih vrsta.