Divergentne oscilacije mogu se pojaviti kada se dvije ili više vrsta natječu za slične resurse. Na primjer:
- Dvije usko povezane biljne vrste mogu se razići u smislu svog vremena cvjetanja kako bi se smanjila konkurencija oprašivača.
- Dvije vrste životinja mogu se razlikovati u smislu svoje prehrane ili strategije lova kako bi se smanjila konkurencija za hranu.
Kako vrste postaju izraženije, mogu osjetiti smanjenje konkurentskog pritiska. To im može omogućiti da prošire svoje ekološke niše.
- Na primjer, jedna biljna vrsta može se razvijati kako bi se specijalizirala za oprašivače koji su aktivni tijekom jutra, dok je druga vrsta specijalizirana za oprašivače koji su aktivni tijekom popodneva.
Ova divergencija može zauzvrat dovesti do smanjenja konkurencije resursa. Kao rezultat toga, dvije vrste mogu osjetiti povećanu kondiciju. To može stvoriti pozitivnu petlju za povratne informacije, gdje divergencija dovodi do smanjene konkurencije, što zauzvrat dovodi do povećane kondicije, i tako dalje.
Međutim, divergentne oscilacije također se mogu preokrenuti. Ako se okolišni uvjeti promijene, ili ako jedna vrsta postigne značajnu prednost u odnosu na drugu, obrazac divergencije može se preokrenuti i vrsta se može početi konvergirati.
- Na primjer, ako se u okoliš uvede novi grabežljivac, obje biljne vrste mogu se razvijati kako bi proizvele cvjetove koji su manje vidljivi kako bi se izbjeglo predatora, što dovodi do konvergencije u njihovim cvjetnim osobinama.
Ekološke divergentne oscilacije složeni su fenomen na koji mogu utjecati različiti ekološki i evolucijski čimbenici. Razumijevanje ovih oscilacija važno je za razumijevanje dinamike ekoloških zajednica i procesa specifikacije i diverzifikacije.