Klimu srednjeg zapada Sjedinjenih Država karakteriziraju četiri različita godišnja doba. Zime su općenito hladne, s prosječnim temperaturama u rasponu od 0 do 30 stupnjeva Fahrenheita. Snježne padaline su česte, a na nekim područjima godišnje padne više od 100 inča snijega. Ljeta su obično vruća i vlažna, s prosječnim temperaturama u rasponu od 70 do 90 stupnjeva Fahrenheita. Oborine su obilne, a većina područja prima između 30 i 50 inča kiše godišnje. Proljeće i jesen općenito su blagi, s prosječnim temperaturama u rasponu od 40 do 60 stupnjeva Fahrenheita.
Čimbenici koji utječu na klimu
Na klimu Srednjeg zapada utječe niz čimbenika, uključujući zemljopisnu širinu, nadmorsku visinu i udaljenost od velikih vodenih površina. Položaj regije u središtu sjevernoameričkog kontinenta znači da je podložna i kontinentalnim i pomorskim zračnim masama. Kontinentalne zračne mase izviru iznad kopna, dok pomorske zračne mase izviru iznad oceana. Kada dominiraju kontinentalne zračne mase, vrijeme je obično hladno i suho. Kada dominiraju maritimne zračne mase, vrijeme je obično toplo i vlažno.
Nadmorska visina Srednjeg zapada također igra ulogu u njegovoj klimi. Što je veća nadmorska visina, niža je temperatura. To je zato što je zrak na većim nadmorskim visinama manje gustoće i stoga ne može zadržati toliko topline. Kao rezultat toga, područja na srednjem zapadu koja se nalaze na višim nadmorskim visinama, kao što je visoravan Ozark, obično su hladnija od područja koja se nalaze na nižim nadmorskim visinama, kao što je dolina rijeke Mississippi.
Konačno, udaljenost Srednjeg zapada od velikih vodenih površina također utječe na klimu. Područja koja se nalaze u blizini Velikih jezera ili Meksičkog zaljeva obično imaju blažu klimu od područja koja se nalaze dalje u unutrašnjosti. To je zato što voda djeluje kao ponor topline, upijajući i otpuštajući toplinu sporije od kopna. Kao rezultat toga, područja u blizini velikih vodenih tijela obično imaju toplije zime i hladnija ljeta od područja koja su dalje u unutrašnjosti.
Klimatske promjene
Klima Srednjeg zapada se mijenja kao rezultat klimatskih promjena. Prosječna temperatura na Srednjem zapadu porasla je za oko 2 stupnja Fahrenheita od kraja 19. stoljeća. Očekuje se da će se ovaj trend zagrijavanja nastaviti, s predviđanjem da će prosječne temperature porasti za još 2 do 4 stupnja Fahrenheita do kraja 21. stoljeća.
Također se očekuje da će klimatske promjene dovesti do ekstremnijih vremenskih događaja, kao što su toplinski valovi, suše i poplave. Ti događaji mogu prouzročiti značajnu štetu infrastrukturi, poljoprivredi i ekosustavima.
Zaključak
Klimu srednjeg zapada Sjedinjenih Država karakteriziraju četiri različita godišnja doba i različiti vremenski obrasci. Na klimu regije utječu brojni čimbenici, uključujući zemljopisnu širinu, nadmorsku visinu, udaljenost od velikih vodenih površina i klimatske promjene.