Pretpovijesno doba:
- Tijekom prapovijesti krokodili su bili brojni i rasprostranjeni u mnogim dijelovima svijeta, uključujući regije u kojima danas više ne žive.
- Topla i vlažna klima tijekom razdoblja krede (prije oko 145 do 66 milijuna godina) pružila je pogodne uvjete za razvoj krokodila.
- Velika dostupnost plijena i smanjena konkurencija drugih grabežljivaca pridonijeli su njihovoj gustoći populacije koja je dosegla značajne razine.
Nedavna geološka razdoblja:
- Kako su se uvjeti okoliša mijenjali s promjenama u klimi i tektonskim događajima, poput hlađenja i sušenja Zemlje tijekom kenozoika, rasprostranjenost i gustoća naseljenosti krokodila počela je opadati.
- Izumiranje nekih velikih dinosaura i pojava grabežljivaca sisavaca doveli su do povećane konkurencije i gubitka staništa za krokodile.
Utjecaj ljudskih aktivnosti:
- U moderno doba ljudske aktivnosti imale su značajan utjecaj na populaciju krokodila i njihovu gustoću.
- Lov, uništavanje staništa i prekomjerno iskorištavanje njihovih resursa u komercijalne svrhe doveli su do drastičnog pada populacije mnogih vrsta krokodila diljem svijeta.
- Lov na krokodile radi njihove kože u 19. i 20. stoljeću rezultirao je velikim smanjenjem populacije.
Napori za očuvanje:
- Posljednjih desetljeća inicijative i propisi o očuvanju provode se u raznim zemljama kako bi se zaštitili krokodili i njihova staništa.
- Kao rezultat napora za očuvanje, neke populacije krokodila pokazale su znakove oporavka u određenim područjima.
- Stvaranjem zaštićenih područja, provođenjem mjera protiv krivolova i podizanjem svijesti javnosti nastoji se osigurati dugoročni opstanak i oporavak populacije krokodila.
Ukratko, iako je gustoća populacije krokodila bila velika u određenim razdobljima povijesti, ljudske su aktivnosti bile glavni pokretač pada uočenog u posljednje vrijeme. Napori za očuvanje sada su usmjereni na osiguranje oporavka populacije krokodila i održavanje ekološke ravnoteže u različitim ekosustavima u kojima oni igraju ključnu ulogu.