Konkretnije, oni pripadaju rodu *Phalaropus *, koji je dio obitelji Scolopacidae. Ova obitelj također uključuje i druge poznate obale poput sandpipersa, snajpesa i curlews-a.
Iako su povezani s drugim obalnim pticama, falaropi imaju neke jedinstvene značajke koje ih razdvajaju:
* Plivanje: Jedini su obale koji redovito plivaju, koristeći svoje noge za vezanje kako bi se proveli kroz vodu.
* Dijeta: Falaropi se prvenstveno hrane malim beskralješnjacima poput insekata i rakova, koje pronalaze plivanjem u krugovima i miješanjem vode.
* jedinstveno ponašanje parenja: U nekim vrstama ženke su veće i jače obojene od mužjaka, a one su one koje se natječu za prijatelje.
U svijetu postoje tri vrste falaropa:
* Falarope s crvenim vratima: Ova vrsta se rađa u Arktiku i zimama na južnoj hemisferi.
* Wilsonova falaropa: Ova vrsta se rađa u Sjevernoj Americi i zime u Južnoj Americi.
* Sjeverni falarop: Ova vrsta se rađa u Arktiku i zimama na južnoj hemisferi.