Ovaj je eksperiment proveo u kasnom 19. stoljeću kako bi testirao teoriju nasljeđivanja stečenih karakteristika . Ova teorija, koju je popularizirao Jean-Baptiste Lamarck, predložila je da se osobine stečene tijekom životnog vijeka organizma mogu prenijeti na njegovo potomstvo.
Weismannov eksperiment, međutim, pokazao je da to nije slučaj. Unatoč odrezanju repova miševa za više generacija, potomci su se još uvijek rodili s repovima. Ovaj je eksperiment pružio snažne dokaze protiv lamarkizma i pomogao u učvršćivanju suvremenog razumijevanja nasljeđivanja kroz gene.