Evo kako to funkcionira:
* Jedan mol bilo koje tvari sadrži 6,022 x 10^23 čestice. Ovaj je broj poznat kao Avogadrov broj.
* Masa jedne mola tvari je njegova molarna masa. Molarna masa izražena je u gramima po molu (g/mol).
Stoga, krtica pruža način za pretvaranje između makroskopskog svijeta (grama) i mikroskopskog svijeta (broj čestica).
Na primjer, znajući da je molarna masa ugljika 12,01 g/mol, možemo reći:
* 12,01 grama ugljika sadrži 6,022 x 10^23 ugljikove atome.
* 1 mol ugljika sadrži 6,022 x 10^23 ugljikove atome.
Taj je odnos presudan u kemiji za izračune koji uključuju stehiometriju, kemijske reakcije i mnoga druga područja.