Neuroni pokazuju jedinstveno svojstvo poznato kao ekscitabilnost, što im omogućuje stvaranje električnih signala kao odgovor na promjene u njihovom okruženju. Oni reagiraju na razne podražaje, poput neurotransmitera koje oslobađaju susjedni neuroni, hormoni ili fizički ili kemijski podražaji, poput svjetlosti, topline i mehaničke sile.