Parenje kakadua obično se događa tijekom proljetnih ili ljetnih mjeseci, ovisno o vrsti. U pripremi za parenje, mužjaci kakadua sudjeluju u složenim prikazima udvaranja. To uključuje širenje i podizanje krijesta, naklon, mahanje krilima i klimanje glavom. Također mogu ponuditi ženki hranu ili materijale za izgradnju gnijezda.
Izgradnja gnijezda
Nakon što se formira par, počet će graditi gnijezdo. Kakadui se obično gnijezde u dupljama drveća, iako se neke vrste mogu gnijezditi i u liticama ili pukotinama stijena. Gnijezdo grade mužjak i ženka, a napravljeno je od različitih materijala kao što su štapovi, kora, lišće i trava. Gnijezdo može biti obloženo perjem, krznom ili drugim mekim materijalima.
Polaganje jaja i inkubacija
Ženke kakadua obično polažu između dva i četiri jaja odjednom, iako broj može varirati ovisno o vrsti. Jaja inkubiraju oba roditelja, pri čemu mužjak preuzima danju, a ženka noću. Jaja se izlegu nakon otprilike 21-35 dana.
Briga za piliće
Pilići kakadua su altricijalni, što znači da se rađaju bespomoćni i oslanjaju se na roditelje za hranu i zaštitu. Oba roditelja brinu se za piliće, pri čemu je mužjak primarno odgovoran za obranu gnijezda i opskrbu hranom, a ženka provodi više vremena ležeći i brinući se za piliće. Pilići ostaju u gnijezdu otprilike 8-12 tjedana prije izletanja.
Izrastanje i neovisnost
Nakon što pilići izlete, počet će istraživati okolinu i naučiti tražiti hranu. I dalje će ovisiti o svojim roditeljima u pogledu hrane i zaštite nekoliko mjeseci dok ne postanu potpuno neovisni.