Listovi eukaliptusa sadrže brojne spojeve, uključujući tanine, koji su odgovorni za njihov gorki okus i snažan miris. Koalas ima specijalizirani probavni sustav koji im omogućuje razgradnju ovih spojeva i izdvajanje hranjivih sastojaka iz lišća.
Kao rezultat njihove prehrane, koalas ima snažan miris eukaliptusa. Ovaj je miris najizrazitiji kada su mokri, poput kade ili kiše. Miris nije neugodan, ali je prilično karakterističan.
Pored prehrane, na miris koala utječe i njihovo okruženje. Koalas živi u šumama eukaliptusa, gdje je zrak ispunjen mirisom ovih stabala. Taj miris apsorbira koalasovo krzno i pomaže im da se stapaju sa svojom okolinom.
Miris koala je prirodan dio njihove biologije i ne predstavlja nikakve zdravstvene rizike za ljude.