Gvajakol prirodno se pojavljuje u raznim biljkama, uključujući guaiacum drvo i grm kreozota. Također je sastavni dio drvenog dima. Gvajakol komercijalno se proizvodi toplinskom razgradnjom guaiacol acetata ili reakcijom katehola s kalijevim hidroksidom.
Gvajakol koristi se kao ekspektorans, lokalni anestetik i antiseptik. Također se koristi kao sredstvo za poboljšanje okusa u hrani, pićima i parfemima.
Gvajakol je potencijalni kancerogen za ljude. U tijelu se metabolizira u katehol, koji je poznati kancerogen. Guaiacol također iritira kožu i može izazvati alergijske reakcije.
Gvajakol treba pažljivo rukovati. Važno je izbjegavati kontakt s kožom i očima te izbjegavati udisanje para.