Scarlet Ibis također ima simbolički značaj, predviđajući središnji sukob i teme priče. Sjajna crvena boja ptice simbolizira strast, intenzitet i život, ali također je povezana s opasnošću, upozorenjem i smrtnošću. Ova dvostruka priroda odražava složen i često tragičan odnos između Doodlea i njegovog brata. Scarlet Ibis služi kao vizualna metafora krhkosti i nesigurnosti života, sugerirajući da će priča istražiti teme smrtnosti, prihvaćanja i posljedica nečijeg izbora.
Uvođenjem Scarlet Ibisa na početku priče, James Hurst učinkovito priključuje čitateljevu pažnju i stvara osjećaj iščekivanja. Prisutnost ptice postavlja pitanja o njegovom značaju i kako će utjecati na živote likova, potičući čitatelja naprijed da otkrije pripovijest o odvijanju.