Evo zašto:
* visoka visina: Alpsku tundru karakteriziraju visoke visine, obično iznad treseta. Vrhovi Alpa lako ispunjavaju ovaj kriterij.
* Hladne temperature: Visoka nadmorska visina donosi temperature smrzavanja, oštre vjetrove i kratku vegetacijsku sezonu, sve tipične za alpsku tundu.
* Ograničena vegetacija: Ekstremni uvjeti ograničavaju vrste biljaka koje mogu preživjeti. Pronaći ćete nisko rastuće grmlje, trave, mahovine i lišajeve, tipične za alpsku tundu.
* Permafrost: Iako nije tako rasprostranjen kao na Arktiku, permafrost (trajno smrznuto tlo) može se pojaviti na većim povišenjima Alpa, što dodatno podržava klasifikaciju alpske tundre.
Dok je alpska tundra dominantni biome na najvišim vrhovima, možda ćete pronaći džepove nivane zone na samim vrhovima. Ovu zonu karakteriziraju gola stijena, snijeg i led, s vrlo malo vegetacije.