Tip Chordata sastoji se od raznolike skupine životinja, u rasponu od primitivnih morskih životinja kao što su plaštaši (morski mlazovi) do složenih kralježnjaka poput ljudi. Unatoč velikim razlikama u njihovom izgledu i načinu života, svi hordati dijele određene ključne karakteristike, uključujući prisutnost notohorda, dorzalne živčane vrpce, škržnih proreza ili vrećica i post-analnog repa u nekoj fazi njihovog životnog ciklusa.
Evo detaljnijeg objašnjenja značajki koje definiraju tip Chordata:
1. Notokord:Notokord je definirajuća značajka hordata. Pruža strukturnu potporu i fleksibilnost tijela, omogućujući učinkovito kretanje i kretanje. Notohorda može biti prisutna tijekom cijelog životnog vijeka životinje, kao u slučaju nekih primitivnih hordata, ili može biti zamijenjena kralježnicom (kralježnicom) kod viših kralježnjaka.
2. Dorzalna živčana vrpca:Još jedna karakteristika hordata je prisutnost dorzalne živčane vrpce. Ova se živčana vrpca razvija iz ektoderma i nalazi se duž dorzalne strane tijela, iznad notohorde. Služi kao središnji procesni centar za živčani sustav, kontrolirajući i koordinirajući različite tjelesne funkcije.
3. Škržni prorezi ili vrećice:Tijekom svog životnog ciklusa, hordati u nekom trenutku posjeduju škržne proreze ili vrećice. Škržni prorezi su otvori u ždrijelu koji omogućuju disanje u vodenom okolišu. Kod riba i drugih vodenih hordata ti se škržni prorezi razvijaju u funkcionalne škrge za izmjenu plinova. Kod kopnenih kralježnjaka, škržne vrećice mogu biti modificirane za druge funkcije, kao što su Eustahijeve cijevi kod ljudi.
4. Postanalni rep:Hordati pokazuju postanalni rep u nekoj fazi svog životnog ciklusa. Rep je stražnji nastavak tijela koji se proteže izvan anusa. Kod nekih primitivnih hordata, rep ostaje cijeli život životinje, služeći različitim funkcijama kao što su kretanje i ravnoteža. U kralješnjaka, rep je često reduciran ili odsutan u odraslih, ali je prisutan tijekom embrionalnog razvoja.
Uz ove četiri ključne značajke, hordati također pokazuju druge karakteristike, kao što su zatvoreni krvožilni sustav, mišićni sustav, probavni sustav i dobro razvijen sustav osjetilnih organa. Ove značajke koje definiraju izdvajaju hordate od drugih vrsta životinja i naglašavaju njihov evolucijski značaj i raznolikost.