Autotrofi su organizmi koji mogu proizvesti svoju hranu iz anorganskih molekula. Heterotrofi su organizmi koji ne mogu proizvesti hranu iz anorganskih molekula i moraju konzumirati druge organizme ili organsku tvar kako bi dobili energiju. Zlatne ribice su heterotrofi jer moraju jesti druge organizme, poput biljaka i malih beskralješnjaka, kako bi dobili energiju.