* Svjetlost putuje različitim brzinama u različitim medijima. U zraku svjetlost putuje brže nego u vodi.
* Kad svjetlost putuje iz vode u zrak, ona se savija od normalne. Normalna je imaginarna linija okomita na površinu vode.
* Ovo savijanje svjetlosti čini da se riba pojavljuje veće od stvarnog položaja.
Evo jednostavne analogije:Zamislite da gledate slamu u čaši vode. Čini se da je slama savijena na mjestu gdje ulazi u vodu. To je zato što se svjetlost iz slame savija dok putuje iz vode u vaše oči.
Isti princip odnosi se na ribe. Svjetlost iz ribe savija se dok putuje iz vode u vaše oči, zbog čega se riba pojavljuje više nego što zapravo jest.
Evo detaljnijeg objašnjenja:
1. Kad svjetlost iz ribe putuje prema gore prema površini vode, nailazi na promjenu u mediju (od vode do zraka).
2. Budući da svjetlost putuje sporije u vodi, ona se savija od normalne (zamišljena linija okomita na površinu vode).
3. Ovo savijanje uzrokuje da svjetlosne zrake dosegnu pogled pod drugačijim kutom nego što bi to učinile da su putovali ravnom linijom.
4. Vaš mozak tumači ove kutne svjetlosne zrake kao da dolaze iz višeg položaja od stvarnog mjesta ribe, što rezultira time da se riba pojavi plitko.
Taj je učinak izraženiji pod strmijim kutovima promatranja (kada ribu gledate iz kosog kuta).