Kamuflaža:
* Sakrivanje od grabežljivca: Mnoge ribe koriste boje koje se stapaju sa svojom okolinom, što im grabežljivce otežava. Na primjer, ravna riba na morskom dnu može imati smeđu boju koja odgovara pijesku, dok riba koja živi među koralnim grebenima može imati živopisne boje koje oponašaju sam koralj.
* Plijen za udruženje: Predatori također mogu upotrijebiti kamuflažu u svoju korist, postajući nevidljivi svom nesumnjivom plijenu. Na primjer, jegulja zelene morane koristi svoju zelenu boju kako bi se uklopila s morskom travom, omogućujući joj da zasjedi nesumnjive ribe.
Komunikacija:
* Identifikacija vrsta: Različite vrste riba imaju jedinstvene uzorke boja koji im pomažu u prepoznavanju vlastite vrste. To je posebno važno tijekom sezone parenja.
* Društvena signalizacija: Boje se mogu koristiti za komunikaciju s drugim ribama unutar iste vrste. Na primjer, riba može promijeniti boju kako bi pokazala agresiju ili privukla partnera.
Zaštita:
* Upozorenje obojenje: Neke ribe imaju svijetle boje koje služe kao upozorenje potencijalnim grabežljivcima. Ove boje ukazuju na to da je riba otrovna, otrovna ili ima loši okus.
* Razazbena boja: Određeni uzorci u boji, poput pruga i mjesta, mogu otežati grabežljivcima ciljanje ribe. To je zato što razbija obris ribe, što otežava vidjeti.
Termoregulacija:
* tamnije boje: Neke ribe koriste tamnije boje kako bi upijale više topline od sunca, posebno u hladnim vodama. To im pomaže da održavaju tjelesnu temperaturu.
Ostale funkcije:
* privlačenje prijatelja: Mnoge vrste riba koriste živopisne boje kako bi privukle prijatelje. Što je šareniji mužjak, veća je vjerojatnost da će biti uspješan u pronalaženju partnera.
* Mimicry: Neke su ribe evoluirale kako bi oponašale boje i uzorke drugih, opasnijih vrsta. To im omogućuje da steknu zaštitu od grabežljivca.
Primjeri:
* Clownfish: Ove jarko obojene ribe žive u anemonima i koriste svoje obojenje kako bi upozorili grabežljivce da su zaštićene ubodnim pipcima anemone.
* Flounder: Ove ribe mogu promijeniti svoju boju kako bi odgovarale morskom dnu, omogućujući im da se stapaju i zasjede plijen.
* Guppies: Muški guppiji koriste svoje šarene uzorke kako bi privukli prijatelje. Što je svjetliji i složeniji obrazac, to će muški uspješniji biti u pronalaženju partnera.
Sve u svemu, boja igra ključnu ulogu u životu riba. Pomaže im da prežive, komuniciraju, reproduciraju, pa čak i reguliraju tjelesnu temperaturu.