Evo zašto:
* Razmjena plina: Škrge su primarni organi za disanje u ribama. Imaju ogromnu mrežu tankih, osjetljivih krvnih žila nazvanih kapilare koji se kreću vrlo blizu površine.
* Unos kisika: Dok voda teče preko škrga, kisik iz vode difuzira se u kapilare. Kapilare nose ovu kisikovu krv po cijelom tijelu ribe.
* Hemoglobin: Crvena boja krvi dolazi od hemoglobina , protein u crvenim krvnim stanicama koji se veže na kisik. Budući da su kapilare u škrgama tako guste i napunjene kisikom krvlju, izgledaju crveno.
Ukratko, crvena boja ribljih škrga izravni je rezultat visoke koncentracije krvi bogate kisikom potrebne za učinkovitu razmjenu plina.