Naziv "Sockeye" dolazi od riječi Indijanca "Suk-kegh", što znači "crvena riba". Ovo je ime odraz jarko crvenog mesa lososa, što je rezultat njihove prehrane krila i drugih rakova.
Dakle, "crveni losos" i "sockeye losos" u osnovi su zamjenjivi uvjeti.