Evo zašto:
* Led i ledenjaci: Ogromna većina slatke vode zatvorena je u ledenim kapicama i ledenjacima (oko 69% svjetskih slatkih voda). Ova voda nije lako dostupna za ljudsku upotrebu.
* Podzemna voda: Drugi veliki dio slatkovodne vode nalazi se pod zemljom kao podzemne vode (oko 30% svjetske slatke vode). Iako je neka podzemna voda dostupna kroz bušotine, velik dio je previše dubok ili zagađen da bi se lako koristio.
* površinska voda: Preostala slatka voda nalazi se u jezerima, rijekama i močvarama (oko 1% svjetske slatke vode). Ovo je voda koju najčešće koristimo, ali čak je i to ograničeno čimbenicima poput isparavanja, sezonskih promjena i zagađenja.
Ukratko: Iako je slatkovodna voda na zemlji obilna, samo je mali dio njenog dostupan za ljudsku upotrebu. Ova ograničena dostupnost čini očuvanje vode i održivo upravljanje presudnim.