1. Dokazane rezerve nafte:
Dokazane rezerve nafte procijenjene su količine nafte koje su otkrivene i mogu se ekonomski izvući postojećom tehnologijom i prevladavajućim ekonomskim uvjetima. Ove su rezerve dobro definirane i imaju visok stupanj sigurnosti u pogledu njihove veličine i nadoknade.
2. Vjerojatne rezerve nafte:
Vjerojatne rezerve nafte procjenjuju se količine nafte koje su manje sigurne od dokazanih rezervi, ali imaju dobre šanse da se oporave. Ovim rezervama mogu zahtijevati daljnje napore za istraživanje i razvoj kako bi se u potpunosti procijenila njihov potencijal, ali smatra se da će vjerojatno postojati i ekonomski održivi.
3. Moguće rezerve nafte:
Moguće rezerve nafte procjenjuju se količine nafte koje su špekulativnije i manje sigurne od dokazanih ili vjerojatnih rezervi. Ove su rezerve često povezane s neistraženim područjima ili formacijama s ograničenim podacima, a njihovo postojanje i nadoknadivost manje su dobro uspostavljeni. Moguće rezerve imaju manju vjerojatnost da će se razviti i proizvesti u usporedbi s dokazanim i vjerojatnim rezervama.
Važno je napomenuti da se ove klasifikacije s vremenom podliježu kako se pojavljuju nove informacije i tehnologije. Rezerve nafte mogu se preispitati i preklasificirati na temelju geoloških podataka, napretka u tehnikama ekstrakcije i promjena u ekonomskim uvjetima. Točnost i pouzdanost procjena rezervi presudni su za planiranje, odluke o ulaganjima i donošenje politika u naftnoj i plinskoj industriji.