1. Prilagođavanje plutača:
* Dodavanje plina: Kad se riba želi dići, ona oslobađa plinove iz krvotoka u zračni mjehur, povećavajući volumen i čineći je burnijom. To omogućava da riba pluta više u vodi.
* Oslobađanje plina: Kad se riba želi spustiti, ona upija plin iz zračnog mjehura natrag u krvotok, smanjujući njegov volumen i čini ga manje plutajućim. To omogućava da riba potone niže u vodi.
2. Proizvodnja i otkrivanje zvuka:
* Neke ribe koriste svoj zračni mjehur za stvaranje zvukova, poput gunđanja, klikova i zvižduka. Ovi se zvukovi mogu koristiti za komunikaciju, privlačenje prijatelja ili odvraćanje grabežljivaca.
* Zračni mjehur također može djelovati kao rezonantna komora, pojačavajući zvukove i poboljšavajući sposobnost ribe da čuje.
3. Ostale funkcije:
* Hidrostatski tlak: Zračni mjehur pomaže ribi da održi svoj unutarnji pritisak, posebno u dubokoj vodi gdje je pritisak visok.
* Saslušanje: Zračni mjehur može se povezati s unutarnjim uhom, poboljšavajući sposobnost ribe da čuje zvukove.
Vrste zračnih mjehura:
* PhysostomOus: Ove ribe imaju vezu između zračnog mjehura i crijeva, omogućujući im da progutaju zrak da napune svoj mjehur.
* PhysoclistOus: Ove ribe imaju zatvoreni zračni mjehur i oslanjaju se na specijaliziranu plinsku žlijezdu i rete mirabile (mreža krvnih žila) kako bi napunili i ispraznili svoj mjehur.
Sveukupno, zračni mjehur je bitan organ za mnoge ribe, omogućujući im da održavaju svoj položaj u vodenom stupcu, komuniciraju s drugima i otkrivaju zvukove. Ova je adaptacija značajno pridonijela uspjehu riba kao raznoliku i obilnu skupinu kralježnjaka.