Koncept niše često se ilustrira pomoću višedimenzionalnog "nišnog prostora", gdje svaka os predstavlja važan faktor ili resurs koji utječe na opstanak vrste. Ti čimbenici mogu uključivati:
- Temperatura:temperaturni raspon unutar kojeg organizam može preživjeti i optimalno izvesti.
- Dostupnost vode:količina i dostupnost vode potrebne organizmu.
- Resursi za hranu:Vrste hrane koje organizam konzumira, uključujući specifični plijen, biljke ili druge korištene resurse.
- Struktura staništa:fizičke karakteristike okoliša u kojem organizam živi, poput mjesta za gniježđenje ili skrovišta.
- Natjecatelji:Ostale vrste koje se natječu za slične resurse u istom okruženju.
- Predatori:Organizmi koji predstavljaju prijetnju preživljavanju i reprodukciji vrste.
Svaka vrsta ima jedinstvenu kombinaciju ovih čimbenika kojima je prilagođena eksploataciji, što definira njegovu nišu. Na primjer, određena vrsta ptica može zahtijevati stanište s drvećem za gniježđenje, specifične insekte kao svoju primarnu prehranu i temperaturni raspon pogodan za njegov metabolizam. Ova kombinacija faktora predstavlja njegovu nišu.
Koncept niše pomaže nam da shvatimo kako vrste koegzistiraju u ekosustavu podjelom resursa i smanjenjem izravne konkurencije. Baca svjetlo na interakcije i prilagodbe koje omogućuju različitim vrstama da zauzimaju različite uloge, pridonoseći stabilnosti i funkcioniranju ekoloških zajednica.