Neki današnji organizmi moći će preživjeti dramatičan porast srednje globalne temperature i zakiseljavanje oceana predviđeno za kraj stoljeća ako posjeduju prilagodbe koje:
1. Termotolerancija: Sposobnost podnošenja visokih temperatura bez značajnog fiziološkog stresa ili smanjene kondicije. Ova prilagodba mogla bi uključivati biokemijske mehanizme za zaštitu staničnih struktura i procesa, kao što su proteini toplinskog šoka i učinkoviti sustavi popravka DNA.
2. Osmoregulacija: Sposobnost održavanja unutarnje osmotske ravnoteže kao odgovor na promjene u vanjskom okruženju. Kako oceani postaju kiseliji, organizmi s učinkovitim osmoregulacijskim mehanizmima bit će bolje opremljeni za održavanje pravilne stanične funkcije i izbjegavanje oštećenja stanica.
3. Tolerancija na kiseline: Sposobnost toleriranja i preživljavanja u kiselim sredinama. Neki organizmi mogu posjedovati fiziološke prilagodbe, kao što su proteini otporni na kiseline ili modificirani sustavi prijenosa iona, koji im omogućuju da se nose s uvjetima niske pH vrijednosti.
4. Poboljšan respiratorni i kardiovaskularni sustav: Prilagodbe koje povećavaju učinkovitost i kapacitet ovih sustava mogle bi pomoći organizmima da se nose s povećanim zahtjevima za energijom i potencijalnim ograničenjima kisika koja proizlaze iz viših temperatura i promijenjene kemije oceana.
5. Plastičnost ponašanja: Sposobnost mijenjanja ponašanja i preferencija staništa kao odgovor na promjenjive uvjete okoliša. Ova prilagodba mogla bi uključivati promjene u obrascima hranjenja, kretanju i odabiru staništa kako bi se optimizirao preživljavanje u uvjetima stresa iz okoliša.
6. Brza evolucijska prilagodba: Neki organizmi mogu doživjeti brze evolucijske prilagodbe, vođene prirodnom selekcijom, koje daju povećanu toleranciju na promjenjive uvjete okoliša. To bi moglo uključivati promjene u ekspresiji gena, funkciji proteina ili fenotipskim svojstvima koja poboljšavaju preživljavanje u oceanu koji se zagrijava i zakiseljuje.
Važno je napomenuti da će specifične prilagodbe koje će omogućiti određenim organizmima da prežive ove promjene vjerojatno varirati među vrstama i ekosustavima. Prilagodljivost i otpornost organizama na višestruke istodobne stresore bit će presudni za njihov dugoročni opstanak.