Vrste su označene kao ugrožene ili od strane Međunarodne unije za očuvanje prirode (IUCN) ili od strane nacionalnih vlada. Crveni popis IUCN-a najopsežniji je svjetski popis globalnog statusa očuvanosti bioloških vrsta. Koristi skup kriterija za procjenu rizika od izumiranja tisuća vrsta i podvrsta. Kriteriji uzimaju u obzir faktore kao što su veličina populacije, stopa opadanja, geografski raspon i prijetnje.
Vrste su razvrstane u jednu od nekoliko kategorija na temelju rizika od izumiranja:
• Izumrla (EX) – nijedna poznata jedinka vrste nije preživjela
• Izumrla u divljini (EW) – vrsta preživljava samo u zatočeništvu, bez preostalih populacija u svom prirodnom staništu
• Kritično ugrožena (CR) – vrsta se suočava s iznimno visokim rizikom od izumiranja u divljini
• Ugrožena (EN) – vrsta se suočava s vrlo visokim rizikom od izumiranja u divljini
• Ranjiva (VU) – vrsta se suočava s visokim rizikom od ugroženosti u divljini
• Gotovo ugrožena (NT) – Vrsta je blizu da se smatra ranjivom, ali još ne ispunjava kriterije za tu kategoriju
• Najmanje zabrinjavajuća (LC) – vrsta je široko rasprostranjena i brojna, s niskim rizikom od izumiranja
• Nedostatak podataka (DD) – Nema dovoljno informacija za procjenu opasnosti od izumiranja vrste
• Nije procijenjeno (NE) – Za vrstu još nije procijenjen rizik od izumiranja
Crveni popis IUCN-a dinamičan je alat koji se stalno ažurira kako nove informacije postaju dostupne. To omogućuje identifikaciju vrsta kojima je potrebna mjera očuvanja i praćenje napretka napora za očuvanje.