1. Migracija prije razmnožavanja:
- Prije sezone parenja, carski pingvini okupljaju se u velikim kolonijama na tradicionalnim uzgajalištima duž antarktičke obale.
- Te se kolonije ponekad mogu sastojati od tisuća ili čak stotina tisuća jedinki.
2. Formiranje rasplodne kolonije:
- Carski pingvini osnivaju svoje kolonije za razmnožavanje na stabilnim ledenim platformama ili ledenim policama blizu otvorenih voda.
- Lokacija ovih kolonija za razmnožavanje uglavnom je određena čimbenicima kao što su uvjeti morskog leda i dostupnost otvorenih voda za hranjenje.
3. Ponašanje u sezoni parenja:
- Carski pingvini prolaze kroz ciklus razmnožavanja obilježen izvanrednim fiziološkim prilagodbama i roditeljskim ulogama.
- Mužjaci i ženke pingvina izmjenjuju duge periode posta na kopnu tijekom inkubacije i ekspedicije traženja hrane na moru kako bi došli do hrane.
4. Inkubacija:
- Nakon parenja, ženke pingvina polažu jedno jaje, a mužjaci preuzimaju dužnosti inkubacije.
- Dok mužjaci trpe teške vremenske uvjete i višemjesečni post, ženke pingvina odlaze hraniti se u more.
5. Uzgoj pilića:
- Nakon dvomjesečnog razdoblja inkubacije, mužjaci pingvina konačno susreću ženke koje se vraćaju u kolonijama za razmnožavanje.
- Ženke povrate hranu tek izleženim pilićima, dok ih mužjaci nastavljaju štititi.
- Oba roditelja dijele odgovornosti za uzgoj pilića, naizmjenično tražeći hranu i brinući se za piliće.
6. Širenje nakon razmnožavanja:
- Nakon što se pilići osamostale i počnu formirati skupine poznate kao jaslice, i odrasli mužjaci i ženke razilaze se s mjesta razmnožavanja kako bi se hranili u moru.
- Tijekom tog razdoblja poduzimaju pohode traženja hrane koji mogu trajati nekoliko mjeseci.
Važno je napomenuti da carski pingvini pokazuju fleksibilnost u odabiru mjesta za razmnožavanje. Ako promjene okoliša, poput gubitka morskog leda ili promjena u dostupnosti hrane, utječu na određenu koloniju, one se mogu preseliti na alternativna mjesta kako bi osigurale svoj opstanak i uspješnu reprodukciju.
Ukratko, migracijski obrasci carskih pingvina zamršeno su povezani s njihovim jedinstvenim ciklusom razmnožavanja. One ne poduzimaju migracije na velike udaljenosti kao neke druge vrste ptica, već umjesto toga pokazuju iznimne prilagodbe i ponašanja kako bi izdržale i napredovale u ekstremnim uvjetima svog antarktičkog okoliša.