1. BALEEN PLOČE: Za razliku od nazubljenih kitova, baleni kitovi nemaju zube. Umjesto toga, oni imaju redove balenih ploča, koje su izrađene od keratina (isti materijal kao i naši nokti) koji su visjeli iz gornje čeljusti. Te su ploče duge, tanke i obrubljene čekinjama.
2. Tehnika "Gulping": Da bi se hranili, kitovi baleni plivaju kroz mrlje vode bogate planktonom s otvorenim ustima. Uzimaju ogromnu količinu vode i planktona, koji se često nazivaju "gulp".
3. Filtriranje vode: Jednom kada su usta puna, kita zatvara usta i tjera vodu kroz balene ploče. Čekinje se ponašaju poput sita, hvatajući sićušni plankton i kril, dok je dopuštao da voda pobjegne.
4. Gutanje planktona: Jednom kada se voda izbaci, kitov proguta koncentriranu masu planktona zarobljenog na pločama od bale.
Različite tehnike:
* Desni kitovi: Ovi kitovi imaju najveće pločice s balema i hrane se polako plivajući s otvorenim ustima, filtrirajući vodu dok idu.
* Grbavi kitovi: Koriste tehniku nazvanu "hranjenje od mjehurića" gdje stvaraju prsten mjehurića oko škole krila, prisiljavajući ih na koncentriranu kuglu radi lakše konzumacije.
* Sivi kitovi: Koriste svoje ploče za filtriranje sedimenata na dnu oceana, hraneći se malim organizmima poput crva i rakova.
Zaključak:
Baleen kitovi razvili su visoko specijaliziranu metodu hranjenja koja im omogućuje učinkovito uhvatiti i konzumirati velike količine sićušnog planktona, što ih čini bitnim igračima u morskom ekosustavu.